Discovery Optical Detector har et hvidt støbt polykarbonatkabinet med vindbestandige røgindtag. Indikator-LED'erne er farveløse, når detektoren er i hviletilstand, og røde ved alarm. Inden i kabinettet er der et printkort, som på den ene side har det lystætte kammer med integreret gaze, der omgiver det optiske målesystem, og på den anden side signalbehandlings- og kommunikationselektronikken.

En infrarød lysdiode i dens kollimator er anbragt i en stump vinkel i forhold til fotodioden. Fotodioden har et integreret dagslysblokerende filter.

IR-LED'en udsender et udbrud af kollimeret lys hvert sekund. I klar luft modtager fotodioden ikke noget lys direkte fra IR-LED'en på grund af vinkelarrangementet og kammerets bafler. Når der kommer røg ind i kammeret, spreder den lyset fra IR-lysdioden på fotodioden i en mængde, der er relateret til røgens egenskaber og tæthed. Fotodiodens signal behandles for at give en analog værdi til transmission, når detektoren forespørges.

.